Репортёр Тинтин подмечает, что у возвращённого идола, в отличие от украденного, левое ухо целое, а не повреждённое. У него рождается гипотеза: Бальтазар, выполняя заказ неведомого преступника, выполнил копию идола, после чего был умерщвлён. В квартире Бальтазара он находит говорящего попугая. Некоторое время погодя ему приходит в голову, что попугай и есть тот ключ, который способен вывести его на преступника.

Кроме Тинтина, за пернатым свидетелем смерти Бальтазара ведут охоту двое подозрительных латиноамериканцев, Перес и Рамон. Цель их пребывания в Европе — завладеть неуловимым идолом. Довольно скоро становится ясно: они не остановятся ни перед чем, чтобы вывести Тинтина из игры.

Следуя за ними по пятам, Тинтин попадает на борту океанского лайнера в южноамериканское государство Сан-Теодорос. Бандиты подстраивают его арест местными полицейскими. Когда Тинтина выводят на расстрел, приходит известие о революции: режим генерала Тапиоки свергнут сторонниками генерала ... Читать дальше »